比目鱼的由来

格陵兰比目鱼，因成鱼身体左右不对称、两只眼睛均位于头部的同一侧而得名，比目鱼在中国文化中常常被视为爱情忠贞的象征。如“鹣鲽情深”，比喻人与人之间感情深厚，尤指夫妻之间无比恩爱。

比目鱼种类繁多，主要类别有鳒、鲆、鲽、鳎、舌鳎等。为便于记忆，在鱼类分类学中有“左鲆右鲽，左舌鳎右鳎”之说。

比目鱼的两只眼睛为什么会长到同一边去呢？

对于这些问题，早在19世纪就出现很多假说进行解释。1987年，英国学者布鲁斯特综合前人假说，并通过观察多种比目鱼类发育过程的头骨变化，提出了自己的假说。他认为，比目鱼眼睛的移动是由头骨变形造成的，其中主要包括额骨的扭转和左右侧筛骨的不对称扩大。

尽管布鲁斯特的假说得到了大部分人的认同，可是这个假说看起来挺有道理，仔细分析下来还是有些模糊不清的地方。比如，额骨位于眼睛的上方，且与眼睛并没有直接接触，用其扭转所产生的力带动眼睛向上移动，显然不是一个选择。这就像有一个比较重的箱子，在没有其它任何工具的情况下，想让它向前移动，较省力的方法是在后面推，而不是在前面转圈企图带动周围的风卷起箱子向前走，据此大胆推测：眼睛下方有限区域内分裂的细胞之间产生拥挤，驱使其上方的眼睛向上移动。

在牙鲆、半滑舌鳎、塞内加尔鳎等三种比目鱼的眼睛的移动过程中，确实发现移动眼下方有限区域内分裂的细胞要明显多于上方，另一侧的非移动眼则刚好相反。此研究结果并不支持布鲁斯特假说，但非常符合贾尔于19世纪提出的假说，即“比目鱼类哪只眼睛移动，取决于两只眼睛之间哪只眼睛更‘强’，‘强’的眼睛将会移动，‘弱’的那只眼睛将停留在原来位置；移动的眼睛将沿着透明皮肤下面的一条绕过头背面的‘路线’进行”。只是因为当时的学者批评贾尔的假说仅仅是一个推测，并没有实验依据；所以，此假说一直以来都没有被业界认可。